自古以来蒙古高原一带的草原文明都与中原地区的农耕文明长期对峙，比如秦汉有匈奴、南北朝有鲜卑、隋唐有突厥、宋朝有契丹，女真，蒙古等。但是也有一些曾经一度非常强大，却被忽略掉的强悍游牧民族，本文就为您盘点一下。
第一个：柔然
柔然是南北朝时期的一个游牧民族，活跃时间是公元4世纪~公元6世纪。柔然最强盛的时候统治区域包括今蒙古国全境、俄罗斯联邦贝加尔湖地区，西达阿尔泰山西麓，东至额尔古纳河西岸地区，后来的突厥也是柔然控制下的部落之一。
柔然统治蒙古草原约年左右，但是柔然远没有匈奴，鲜卑的实力强大，自始至终也未能将统治的部落融合为一个民族，因此在北魏的进攻下加上内部争权夺利，最终迅速衰落，后来柔然统治下的突厥逐渐崛起，给了柔然致命的打击，一部分柔然人内迁，一部分融入突厥，从此消失在历史尘埃中。
第二个：吉嘎斯
吉嘎斯这个民族很特殊，它是唯一一个跟中原王朝保持友好关系的游牧民族，原因是吉嘎斯的上层是西汉将领李陵的后代。汉武帝晚年，想要一举消灭匈奴，就派遣大军与匈奴决战，当时年轻的将领李陵率领的五千骑兵，被匈奴八万大军包围，尽管李陵苦战很久，但仍然寡不敌众。后来李陵听取部下建议，本意是假投降，借机逃回汉朝，但是汉武帝误以为李陵投降，盛怒之下将李陵全家处死，李陵悲愤之下决定投降匈奴。
李陵的后代逐渐发展成了吉嘎斯族，唐朝唐太宗年间，吉嘎斯经过千难万险终于到了唐朝，吉嘎斯使臣将吉嘎斯的由来讲明，唐太宗又惊又喜，原来唐朝的先祖和吉嘎斯的先祖都可以追溯到西汉将领李广，所以两者算是远亲。吉嘎斯最强大的时候曾经灭掉显赫一时的回鹘，直接和唐朝接壤，即便如此，也保持着与唐朝的友好关系，不过吉嘎斯的强大没有维持多久，很快就衰落下去，后来被新崛起的契丹打散。
第三个：铁勒
铁勒又叫丁零、敕勒、高车等，分布在东至大兴安岭西到额尔齐斯河上游一带。铁勒历史最早追溯到南北朝时期，原本和突厥一样受柔然节制，突厥崛起后，铁勒被突厥统治，铁勒力量单薄，不足以与突厥争衡，所以一直被突厥驱使。
隋朝时期，突厥分裂为东西两部分，对铁勒的控制稍微减轻，铁勒得以发展势力，铁勒中的薛延陀部强大起来，后与唐朝合作攻灭东突厥，薛延陀一度统治了东达大兴安岭，西抵阿尔泰山，北至色楞格河，南界河套的广大区域。不过薛延陀也没能强盛很久，后来被铁勒的另一个部落回纥所灭，回纥人后来建立强大的回鹘汗国。